开路电压是指美洲豹蓄电池在没有连接任何负载时，两极之间的电压，也就是电池处于静止状态、无电流流动的电压，是电池的理论电压值，受温度、电池电量状态（SOC）等因素影响，用电表直接测量所得电池两接线柱间的电压值。开路电压不能作为衡量电池电压的标准但利用测定的单块电池开路电压可以进行相互对比，也可测定电池本身不同时间的荷电变化状态，通过电池的开路电压，可以判断电池的荷电状态。开路电压就是电路中被断开的两点的电压，这个电压值需要具体计算，不一定是电源的电动势，另外，没有短路电压，短路位置电压为0，有一个“短路电流”的概念。

而工作电压是指美洲豹蓄电池在供电状态下（即连接了负载，有电流流动）时两端的电压，通常低于开路电压，因为电流流动会引起电池内部阻抗产生压降，又称端电压，是指电池在工作状态下即电路中有电流过时电池正负极之间电势差，在电池放电工作状态下，当电流流过电池内部时，不需克服电池的内阻所造成阻力，故工作电压总是低于开路电池，充电时则与之相反。任何用电设施都可以是电池的负载，但负载的额定电压必须与电池相同，负载的功率也应当与电池的容量相当。

工作电压始终低于开路电压，原因在于电池内部存在内阻，当电流流过时会产生压降，工作电压=开路电压–(负载电流×内阻)。负载电流大小，电流越大，压降越明显，工作电压越低，内阻越大(如低温、老化、电解液浓度变化)，工作电压下降越显著，低温会增加内阻，进—步降低工作电压。